有朋友问：“为甚么信佛的人很多都持素？我所信奉的宗教认为畜生是没有灵性的，既然没有灵性，为甚么不可以宰杀牠们，作为食料？” 各位！宰杀畜生，食噉其肉，切勿以为是理所当然的事。须知诸恶业中唯杀最重，《梵网经》说：“食肉者断大慈悲性种子。”佛门以“慈悲”赅摄一切善法：“慈”者，爱护众生并施予安乐；“悲”者，悯念众生并拔除其苦。这慈悲心普及一切众生（包括畜类），故“戒杀”被列为根本戒律之一，而“持素”更是佛门慈悲心的体现。佛经说：蠢动含灵皆有佛性，都可以成佛。 《物犹如此》一书，清朝徐谦所著。这徐太史博览群书，举凡畜类懿德善行他都辑录下来，以表扬义畜的灵性。全书共有一百六十七则事实，现取一篇白话意译—— 在沐阳县，有一屠夫姓王，以宰牛为业。有一日他买了子母两牛，打算先缚宰母牛，当他正在磨刀的时候，刚好有人敲门，于是放下屠刀，出外开门。 这时，小牛趁无人发觉，走过来用口衔着屠刀，走出门外，飞奔来到邻居一个姓孙的农夫屋前，用自己的角来敲门求救。孙农夫开门见到一只小牛，口衔着一把利刀，刀的一半已强吞入口内，外面只有半张刀露出来。这只小牛对着孙农夫不断哀鸣，两眼不停地流泪。 这时，王屠夫不见了小牛和屠刀，亦跟着追来。孙农夫见状，心内已经明白情况，原来小牛不忍心自己的母亲被宰杀，所以要吞掉那把屠刀，还走来邻居求救。孙农夫顿时生起同情心，要救活这两只情深的子母牛，于是用双倍价钱将牛买下。 孙农夫将母牛牵回家里的时候，小牛见到母牛，便跪地悲鸣，而母牛亦卧地用舌头舔舐小牛的脸孔。当时小牛已把那张锋利的屠刀全部吞进了肚内，不能取出。大家都认为小牛一定会死，但是过了几日，小牛竟然无恙。后来这两只牛在田中耕作，比其他的耕牛更加落力。过了二十几年，两只牛相继去世。后来剖开牛肚，发觉在小牛的腹胃之间竟然长了一层厚厚的皮囊，屠刀就是包裹在这皮囊内。 朋友，中国有一句成语“舐犊情深”，赞扬牛之母子之情。畜类是有灵性的，我们怎忍心宰杀其身、噉食其肉呢！《大乘入楞伽经》说：“一切众生从无始来轮回不息，无不曾作父母兄弟男女眷属乃至朋友……易生而受鸟兽等身，云何于中取之而食……菩萨摩诃萨观诸众生皆是亲属乃至慈念如子想，是故不应食一切肉。” 人同畜类，三世轮回，循环互食，今日你食它八两，将来必要还它半斤。因果报应，丝毫不爽。 这一篇“小牛犊吞刀救母”故事，出自《柳崖外编》。原作者柳崖子听说这桩奇闻，曾感叹道：“相传有牛犊为母牛潜埋屠刀，我听说前些年在家乡王雅村也发生过类似之事。而这头牛犊却为救母而吞刀，尤其令人倍感酸楚。带着感恩、依恋，两头牛在孙老汉家耕田力作，一直到死，可以说它们母子都没有辜负救命深恩。”
后来又有一位读此文者点评：“像这样惊天动地的壮举，我仅听过这么一例。当我在阅读这个故事时，起初感到震惊，接着充满敬意，接着感动落泪，接着欢欣起舞（庆贺小牛母子得救）。”